[Criminal Mastermind]

Выкладываем обещанное макси. Пока что половину, т.е. 7 глав : )
Приятного чтения!

Название: Ирландские зарисовки
Переводчик:  ms_alien,  Вицемир,  Jojen Reed,  Kamineko Kuroshiro
Бета:  ms_alien,  Вицемир,  Jojen Reed,  Kamineko Kuroshiro
Оригинал: Fowl Shorts © Kitsune_Heart, разрешение на перевод получено
Ссылка на оригинал: «Fowl Shorts»
Пейринг/Персонажи: Артемис Фаул II/Элфи Малой, Домовой Дворецки, Джульетта Дворецки, Жеребкинс, Опал Кобой, Номер Первый, Мульч Рытвинг, Минерва Парадизо, Труба Келп, Виниайя, Кобылина
Категория: джен, гет
Жанр: юмор, романс
Размер: макси, 40958 слов, 15 глав
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Коллекция юмористических историй, включающих в себя: использование лосьона, жестокую Элфи, испорченного гормонами Артемиса, жаб-сквернословов, волшебную кухню, общественное пение, мемы, сексуальные танцы, спортивные автомобили, инсинуации, женскую "чистоту", анатомию рок звезды, работу в качестве няни, богов и романтику.
Примечания: выдуманный персонаж: сын Жеребкинса и Кобылины — Флэшдрайв.
Скачать: yadi.sk/d/s72WN26CcEjco

© арт  Аквила

Глава 1

Глава 1: Ученик становится учителем
15 сентября 2008 года, Нижние Уровни, Гавань, Полис Плаза

Элфи Малой, звезда ЛеППРКОНа, согласилась принять повышение только после множественных перепалок и даже пары угроз от командира Келпа. В число ее требований входило значительное повышение жалования, гарантированные визы на поверхность по графику отпусков (не считая заданий; они все должны были проходить на поверхности по одобрению Совета, хотя это было разрешено только в свете ее участия в делах Фаула и Кобой), обещание, что бумажная волокита займет не более 50% ее рабочего времени, и право первой выбирать себе миссии из одобренных Советом (за исключением самых опасных). В общем и целом, это было не так уж и отвратительно... если бы Труба изволил сообщить о курсах.

Надо было самой вспомнить о них. Как новый рекрут, Элфи была обязана посещать три часа «дополнительных» курсов в неделю, которые обычно вел майор ЛеППРКОНа или кто-то выше по званию. Разумеется, это время она посвящала продвинутому оружию и тренировкам по пилотажу с Крутом и Виниайей, но это вряд ли считалось обязательным для каждого офицера. Вся суть занятий заключалась в том, чтобы развить природные способности, заставив их сконцентрироваться на своей силе в более напряженной обстановке. Поэтому, когда Труба Келп нагрузил ее первым часовым блоком занятий, так же выдав тему, которую ей было необходимо раскрыть, чтобы в последствие перейти к более подходящему материалу, она его едва не придушила.

— Вы шутите, командир! — прошипела Элфи, уставившись на врученный ей маленький учебный планшет. Она держала его на вытянутых руках, как будто желая немедленно вернуть обратно. — Этим должна заниматься капрал Фронда! Это... это шутка. Или оскорбление. Или даже...

— Это приказ, майор Малой, — прервал ее Труба, силой прижав к ней планшет так, что ей пришлось отступить на шаг назад. — У тебя неделя на подготовку. И сделай все хорошо. Я буду в комиссии, посмотрю, как ты справишься, а Шкряб будет моим «помощником». Видит Фронд, ему нужен образец.
И командир удалился, шустро сведя разговор на нет и не оставив Элфи никакого выбора.

Майор Малой провела три дня, плюясь ядом, а потом последовала хорошему примеру некоего Артемиса Фаула II и следующие четыре потратила на планирование. Когда командир Келп, капрал Келп и еще две дюжины офицеров ЛеППРКОНа вошли в класс Полис Плаза и узрели майора Малой, сидящую на одном из гранитных столиков в окружении кучи маленьких белых коробочек и улыбающуюся до кончиков ушей, они стали подозревать, что грядет нечто нехорошее. Кроме Трубы. Труба был в этом уверен.

— Пожалуйста, класс, садитесь. По двое за парту, все лицом к доске, и никакой болтовни. Мы должны сегодня о многом поговорить, а я не хочу, чтобы это заняло больше часа. Сверхурочные за это ни я, ни вы не получим, поэтому давайте начинать.

Командир откинулся на стуле, однако он был единственным в комиссии, кто был так спокоен. Даже Шкряб, находящийся под защитой авторитетного старшего брата, сидел прямо, как вкопанный. Хотя немного Шкряб все же волновался по поводу Элфи после побега Опал Кобой от Ж.Аргона. Учитывая, что именно его она выбрала в качестве «тренировочного» оппонента по боевым искусствам после возвращения в ЛеППРКОН и успешно набивала ему синяки в течение месяца за то, что он «нарушил свой пост, что вылилось в смерть майора Крута» (в каком-то смысле она была права, хотя как-то раз Труба напомнил ей, что в тот момент Шкряба усыпили, и это был план Опал Кобой, а не случайное стечение обстоятельств), доведя его в один прекрасный день до слез во время разогрева. В результате Шкрябу сократили месячное жалование и записали на долгую и довольно дорогую психотерапию. И работать дальше стола не пустили.

Элфи дождалась, пока все усядутся и внимание будет принадлежать только ей (хотя внимание Шкряба было приковано исключительно к своим большим пальцам, которыми он с упоением вертел), а потом соскользнула со столика и взяла в руку несколько коробочек.
— Не открывайте, пока я не скажу, — щебетала она, прохаживаясь по комнате и выставляя перед каждым офицером по коробочке. — Очень хорошо. Как вы все уже знаете, я, как майор, должна поделиться с вами теми знаниями, которые набрала за время службы в ЛеППРКОНе. Тема обычно выбирается самим учителем, но, так как я была не совсем готова, то командир Келп милостиво снабдил меня темой для моего первого урока, чтобы потом я смогла приготовить собственный материал.
Тут она сделала секундную паузу и уставилась на самого Трубу, а потом сбила его коробку со стола. Последовала еще одна пауза, пока Элфи внимательно посмотрела на коробки у себя в руках, прежде чем аккуратно вытащить одну откуда-то снизу и поставить ее напротив Шкряба. Труба вскинул брови, заметив, что на крышке этой коробки была небольшая, но хорошо заметная вмятина, тогда как все остальные были идеально квадратными. Она пометила именно эту коробку специально для его младшего брата. Труба мысленно вздохнул и приготовился к потоку жалоб.

Элфи закончила с обходом и вернулась в центр класса, щелкнув включателем учебной доски. Появилась программа, которая больше всего была похожа на обыкновенный Powerpoint (хотя Жеребкинс бы непременно пустился в многочасовые лекции о том, насколько далеко эта технология ушла от вершков); на экране высветилось ее имя, номер аудитории и дата. Все по правилам, и это только больше напрягло Трубу. Элфи и правила были двумя совершенно несовместимыми вещами.
— Так вот, сейчас я должна вам напомнить, что эту тему я не считаю своим коньком, поэтому урок может пойти не так, как вы ожидаете. Тем не менее, благодарю, что посетили курс «Социальные взаимодействия 1054: Подсказки офицеру ЛеППРКОНа для построения романтических отношений». Или вот, вариант предпочтительнее лично для меня: «Эй, Элфи, ты же девушка? Как бы мне заставить девчонок прыгать ко мне в постель, не прилагая при этом никаких усилий? 101».

В аудитории повисла мертвая тишина, хотя парочка офицеров могла поклясться, что они слышали, как в горле командира Келпа зарождается глухой рык. Та половина, что начинала осознавать всю опасность нахождения в этой комнате, уже начала мысленно писать рапорты в Совет. «Да, сэр, конечно. Я с самого начала почуял что-то подозрительное, но ничего не смог сделать. Как будто находился под гипнозом. Не прошло и половины урока, а она уже разложила на столе внутренности командира и душила беднягу его же собственной печенью. Это было ужасно. И довольно впечатляюще. Может, ей стоит стать новым преподавателем боевых искусств?».

Будто бы и не замечая неловкой тишины, Элфи переключила на следующий слайд, где было только лишь изображение обыкновенного шлема.
— Видимо, среди офицеров имели место некоторые проблемы, связанные с романтическими отношениями. Должна сказать, лично я сильно удивлена этому, учитывая, что вы все просто поголовно стойкие, обаятельные и привлекательные мужчины.

Сарказма не понял только Шкряб.

— Я провела исследование среди эльфиек вне Полис Плаза и собрала основные их жалобы к партнерам из ЛеППРКОНа. — Это была откровенная ложь, и Труба это прекрасно знал. Последнюю неделю Малой провела, раздраженно бормоча в офисе. — Сегодня я предложу эффективное решение всех проблем для мужчин-офицеров ЛеППРКОНа. Теперь все могут внимательно рассмотреть дополнительный материал этого урока.
Все студенты синхронно открыли свои коробки, и в аудитории в очередной раз воцарилась оглушительная тишина.

Дополнительным материалом оказались тюбики с лосьоном.

О, Фронд. Она ведь действительно сказала, что предложит эффективное решение для мужчин-офицеров ЛеППРКОНа.

Труба почувствовал, как подскочило кровяное давление. Неужели она собралась... нет, даже Элфи не была настолько наглой. Но тема ее разозлила, да и особой радости по поводу повышения она не испытывала. Если ее понизят, она не будет расстроена, а то, что она собралась сделать, было очень эффективным способом быстро схлопотать понижение. Труба начал подниматься, его потряхивало от ярости.
— Элфи, думаю, нам стоит...

— Шаг первый, — не обращая на него внимания, сказала Элфи, — я знаю, что мужчины стесняются делать это на публике, поэтому нужно найти уютное укромное местечко.

— Майор Малой, это начинает выходить за рамки...

— Шаг второй, — невозмутимо продолжала Элфи, выдавив лосьон на ладонь. — Выдавите столько, сколько вам может понадобиться для ваших целей. Думаю, такого количества будет достаточно.

— Если вы немедленно не прекратите, я буду вынужден...

— Шаг третий, — невинно улыбнулась Элфи, глядя Трубе прямо в глаза. — Вотрите, уделяя особое внимание участку на кончиках, верхушке и внутри.

— ХВАТИТ, Я... внутри?

И Элфи принялась массировать уши.

Далее последовала часовая лекция о различных недостатках униформы ЛеППРКОНа, особенно о вреде шлемов для длинных эльфийских ушек. В конце Элфи поблагодарила класс за внимание и сдала копию своей презентации вместе с парой советов о том, как бороться с недостатками офицерских костюмов. Класс, как один, встал, отдал честь и покинул аудиторию.

— Было... не так уж плохо, — признал один слегка озадаченный пикси, хотя наклон его ушей говорил о том, что в своих словах он не очень-то уверен.

В разговор вклинился Шкряб.
— О, да. То есть, очень ценное замечание о шлемах, и все такое. Хотелось бы, чтобы Жеребкинс сделал более удобную для ушей модель. Он впихнул туда все существующие на земле датчики, но как насчет обыкновенного вентилятора, а? — Он грустно вздохнул, и Труба порадовался, что Шкряб находится далеко от стола, и его уши находятся в безопасности, а стол самого Трубы не будет завален очередным килограммом письменных жалоб. — А еще мне хотелось бы узнать, зачем она всучила нам салфетки...

Все, кроме Шкряба, растерянно заморгали, и в очередной раз возникла неловкая тишина.
«Только молчите, никому ни слова... — подумал Труба, жалея, что не обладает даром телепатии, — или я вас лично разжалую так, что еще своим внуком честь отдавать будете!». Либо все присутствующие его таки услышали, либо оказались достаточно умны, чтобы не развивать тему и дальше.

Капрал сунул руку в коробку и потер салфетку между пальцами.
— Еще и мягкие такие.

Труба прекратил посылать телепатические указания и резко развернулся на каблуках, отдавая честь. В следующую секунду тихо хихикающие офицеры повторили жест.
— Спасибо за урок, парни. Все свободны, можете идти домой, и помните, что тут у нас серьезные вещи.
Разумеется, урок Элфи он к «серьезным вещам» не относил. Труба опустил руку, и все офицеры, включая Шкряба, удалились.

В следующую секунду из аудитории вылетела Элфи, неся в левой руке последние коробки и маленький планшет. Увидев Трубу, она отдала ему честь, и он на автомате ответил перед тем, как начать собственную лекцию.

— Д’Арвит, майор Малой, я сейчас был не прочь...

— ...взглянуть на предложенную мною тему для следующего урока? — закончила Элфи, выставив перед собой планшет. Та самая нервирующая улыбка вновь плясала на ее губах.

Труба взял планшет и просмотрел файлы.
— Исследование боевых техник Дворецки с акцентом на их использование волшебными существами под и над землей, — Очень неплохо... и дополнительный материал, на сей раз включавший в себя несколько видео телохранителя в действии, был построен куда лучше, чем он видел за все это время. Если бы Элфи не служила в ЛеППРКОНе, то сделала бы потрясающую академическую карьеру. — Прекрасная работа, Элфи, но нам нужно поговорить о...

Элфи поднялась на цыпочки, слегка приблизившись к Трубе, чтобы прошептать ему прямо в уши. Офицеры могли бы поклясться, что выглядело это так, будто бы она сообщает место нового свидания.
— А на следующей неделе я расскажу, как Шкряб мог воспользоваться салфетками...

— ПОДТВЕРЖДАЮ ПЛАН УРОКА! — зарычал Труба, резко возвращая ей планшет, последний раз отдавая честь и быстро ретируясь. Теперь он понимал, отчего Крут получил свое прозвище «Помидор»: как раз из-за таких наглых офицеров, как Элфи.

@темы: фанфик, фанарт, Артемис Фаул/Artemis Fowl II, Дворецки/Butler, Элфи Малой/Holly Short, Жеребкинс/Foaly, Мульч Рытвинг/Mulch Diggums, Опал Кобой/Opal Koboi, Труба Келп/Trouble Kelp, Джульетта Дворецки/Juliet Butler, Номер Первый/№1, Кобылина/Caballine, Минерва Парадизо/Minerva Paradizo

Comments

[Criminal Mastermind]

Глава 2

Глава 2: Ему нужен большой намыленный палец
1 Августа 2008 года, Нижние Уровни, Гавань

«Малой и Рытвинг. Частные Детективы» — подразумевает уже далеко не те заметные пропажи Малой на несколько лет. Элфи была «мозгами» операций, и Мульч не боялся этого признать. Он мог знать безопасные пути и тоннели, но был безнадежен с записями наблюдений и расписанием встреч. После исчезновения Элфи этот бизнес потерпел упадок.

Конечно, Мульч Рытвинг наслаждался дополнительным доходом от работы с Восьмым отделом, во время спасения демона почти 3 года назад. Известность, которую Мульч получил от той операции (т.к. было невозможно, чтобы ЛеППРКОН скрыл ожидаемое возвращение восьмой волшебной семьи с Жеребкинсом, возглавлявший операцию) значительно повлияла, чтобы повысить популярность ранее нелегального и частично знаменитого предприятия. Принятие на работу Дудаха Дэя также улучшило бизнес, поскольку этот шустрый парень уладил все мелочи. К сожалению, Мульчу пришлось иметь дело с нервным пикси.

— Слушай, я понимаю, что ты немного... привязан к этому названию, но это плохо для бизнеса! — спокойно повторял себе Дудах уже десятый раз в тот день. Его пальцы негромко стучали по машинному рулю — первой большой покупке компании, будучи 20 летним драндулетом, которого они едва спасли от свалки. Конечно, они могли позволить себе более современный транспорт, чем черную заржавевшую развалюху, но у нее был один отличительный от более крутых моделей плюс, о которых Дэй умолял: никакой зависимости от взлетно-посадочных магнитополос. Мульчу пришлось позволить Дудеху Дэю быть постоянно за рулем (что способствовало успокоению плаксивого поганца), хотя Мульч подозревал, что из-за ежедневного экстрима тот развивал язву. Однако это так же означало, что они никогда не оказывались на мели во время изоляций. В последнее время это было особенно важно во время их текущей миссии.

Гоблинская охота. Они преследовали молодого гоблина, который был снаряжен одним из шпионских жучков, до сих пор тревоживший ЛеППРКОН после побега Опал. Его отслеживали в одной из Гаваньских бедных, но по сей день населенных улочек.

— Ты только представь, отвечая на звонки говорить «Малой и Рытвинг, Дэй слушает»? Они подумают, что я какой-то… прислуга или секретарь.
— Это потому, что ты и есть секретарь.
Он не обратил внимания на часть с «прислугой». В последний раз, когда Мульч обратился к Дудеху в таком виде, ему пришлось принести в жертву маленькое животное. Каким бы он не был надоедливым, пикси был бесценен — лучший водитель во всей Гавани, да еще и со связями в преступном мире. Кажется, рыботорговец действительно прошёл через многое, прежде чем стал законопослушным. И все, от поваров в захудалых ресторанах до нескольких бывших членов Совета, задолжали ему пару услуг.

Дудах взмахнул руками, что заставило Мульча глубоко вздохнуть, поскольку автомобиль отклонился.
— Только тогда, когда мы находимся в офисе! И это лишь час из каждых десяти!

Мульч потянулся к рулю только для того, чтобы новый партнер хлопнул его по рукам, возвращая управление себе. Он исправил курс за секунду до того, как врезаться в довольно солидный автомобиль ЛеППРКОНа. Водитель, старый эльф, впился взглядом в Мульча так, будто бы именно он виноват.

Гном надеялся, что Дудах не забыл заплатить за регистрацию и страховку автомобиля, так как был вполне уверен, что офицер будет пробивать их информацию через свой компьютер в тот момент, когда они вырвались вперёд.
«Вождение без надлежащей страховки — 6 месяцев. Вождение транспортного средства с истекшим сроком годности — 8 месяцев. Убийство собрата эльфа в приступе гнева...»
— Если это только десять процентов твоего времени, то тогда я уверен, что ты сможешь научиться жить с этим.

Возможно, Мульч должен был подозревать об этом после того, как Дудех пытался сбежать от Элфи, угрожая ей большим строительным оборудованием, но Дудах Дэй был чрезмерно драматичен.
— Я пытался жить с этим в течение трех лет, но оно сложно проговаривается, независимо от того сколько раз я это повторяю. Теперь «Рытвинг и Дэй, Дэй слушает» звучит намного проще. Я даже поставил тебя в начале, видишь?

Мульч простонал, проводя рукой через свою жесткую бороду. Волосы цеплялись за его пальцы, успокаивая его.
— Нет, Дудах.

— Ох, — он сделал паузу, лоб его поморщился от интенсивности его мыслей, затем Дудах просиял. — Тогда, полагаю, я не имею ничего против «Дэй и Рытвинг, Дэй слушает»!

Мульч указал своим пальцем в темный переулок, и Дудах любезно припарковался в ближайший круг света от лампы. Гном дернул свою дверь и поморщился, услышав, что ручка неприятно раскололась.

— Моя детка! — провизжал Дудах, ныряя через место, которое Мульч только что освободил, чтобы погладить ручку. — Этот большой, гадкий гном причинил тебе боль, Эбигейл? Мы сразу же пойдем в магазин после этого мучения. Я даже хорошенько приведу тебя в порядок, ты ведь за?

Подобно Мульчу, который время от времени слышал, как украденные товары разговаривают с ним, Дудах Дэй вполне свободно беседовал со своими автомобилями. В то время, когда бывший контрабандист был довольно безразличен к любым транспортным средствам, которые он заимствовал, оказалось, что он стал безумно любящим папой дизельных моделей (ну, если в Гавани все еще использовали бензин) и сейчас он фактически приобрел одну из них. Мульч был ужасно не доволен этим новым пунктом их ежемесячных расходов.

Он повернулся, просовывая свою голову назад в пассажирскую сторону, заставляя цепкие волосы бороды извиваться в сторону тут же испугавшегося пикси.
— Заруби на носу, Дудах. Мы выполняем это задание по графику, без жертв и в соответствии с бюджетом. Ах да, и будет «Малой и Рытвинг» до тех пор, пока ты не выкупишь долю Элфи.

Дудах улыбнулся.
— Ну, полагаю, это не будет так трудно. Я слышал, что при продажах недвижимости все очень дешево.

Мульч задумался об этом на долю секунды, затем сопроводил лучшим ответом, который он мог придумать. Он ударил Дудеха в его тонкий череп.

— Ах! У меня кровь! Ты хоть знаешь, сколько швов надо наложить на голову пикси?

— Д’Арвит, — проворчал Мульч — Полагаю, мы убили двух зайцев. Теперь ты прекратишь визжать? Каждый гоблин на милю вокруг услышит тебя, и я предпочел бы застать его врасплох, чем иметь дело с его пылающими руками.

Прежде чем Дэй смог ответить, Рытвинг уже был в земле.

Для Мульча это было стандартной процедурой, хотя выполнение ее на гоблинах его слегка нервировало. Вырыть тоннель под преступниками, поймать их в свой рот и немедленно выплюнуть. Быстро затвердевающая слюна лишает подвижности его цели, позволяя Мульчу забрать их себе, как трофей. Пока руки гоблина потушены.

Сегодняшняя цель, очевидно, была одной из самых глупых гоблинов, с которыми Мульч когда-либо сталкивался, хотя никого в Б’ва Келл это особо не беспокоило. Мало того, что он скрывался в заполненном грязью переулке, когда было известно, что один из самых успешных охотников за головами в Гавани был гномом, но он шагал по переулку, издавая все виды шума. «Ах, хорошо. Молод, глуп и невероятно ценен» — размышлял Мульч, подтягивая ноги и ягодицы под себя.

Со взрывом тоннельного газа Мульч выбросил последние несколько футов на поверхность и полностью поглотил гоблина в его слизистый рот. «Хах, и они говорят, что я — дурак». Он выплюнул существо, милосердно удаляя слюну из его носовых ноздрей.
— Что ж, это было очень легко, Мистер...

— Грэк.

Волосы бороды Мульча торчали как иглы дикобраза. Он очень медленно поднял свою голову и осмотрел переулок.

Возле ящиков у аварийных выходов собралась целая толпа гоблинов. Самый большой из них — старый мужчина, чья облезающая в линьке кожа придавала ему болезненный серый оттенок. Он наклонился через балку лестницы, царапая ее металл когтями.
— Полагаю, после этого, капитан Грэк, любой, кто добровольно согласиться быть проглоченным гномом, должен получить повышение.

Все окружающие гоблины, явно слишком молодые, чтобы быть полезными Восстанию, выглядели очень заинтересованными этими новыми правилами повышений.

Мульч не был азартным игроком. Он не любил равных шансов, и тем более не желал столкнуться с неравными. Он начал отступать к тоннелю, а глаза метались между гоблинами.
— Ээ... хорошо... мои поздравления капитану Грэку. Надеюсь, что там прилагается большое повышение в зарплате. Вы должны это отметить. Я слышал, в Ерзающей Таверне подают великолепного большого острого цыпленка.

Как по cигналу, все гоблины обнажили огненные шары в руках.

— Ох, я не должен был говорить «острый».

Один из гоблинов, по всей видимости, производил две крошечные струи пламени вместо огненных шаров. Последняя превратилась в истинный огнемет, посылая струю в отверстие Мульча, плавя землю. Мульч мог бы войти... если бы хотел прилично обжечь рот. Он мог, конечно, сделать новый тоннель, но это заняло бы ценные секунды и вероятно привело бы к сожженной задней стороне.

Гоблины спускались, жонглируя шарами пламени. Иногда кто-то бросал шар в ноги Мульча, вынуждая его шагать дальше в переулок, в результате чего все присутствующие (за исключением гнома, конечно) смеялись с энтузиазмом.

— Д'Арвит! Где этот пикси, когда он мне так нужен?!

«Этот пикси» как раз смотрел в зеркало заднего обзора, его большие глаза уже вылупились на группу, приближающейся к улице. Один из них выглядел очень суровым. И очень знакомым.
— О, ну конечно...

Мульч широко развел руками, пытаясь ободряюще улыбнуться. Хотя у него получилось только закрыть губами зубы, что придавало лицу вид скорее напряженный, чем ободряющий.
— Так-так, джентльмены. Я уверен, мы все горим желанием вытащить капитана Грэка в город, чтобы развеяться этим вечером. Ему нужно просто врезать хорошенько, и милое местечко сразу же найдется. Мы все дружно разойдемся, а вы сможете помочь ему выбрать что-нибудь вкусненькое. Какой-нибудь, не знаю, паштетик, или свежую рыбку с игристым белым вином. Будет замечательно!

Лидер улыбнулся. Его язык щелкнул, извиваясь напротив глазных яблок и даже немного коснувшись одной ноздри, а потом вернулся обратно в рот.
— Как мило, что ты волнуешься о нашем друге, но теперь я беспокоюсь о тебе. После того, как мы тебя изобьем, как ты доберешься домой?

[Criminal Mastermind]

Глава 2

— Гм... это... — Мульч перебирал варианты в своих мыслях, пытаясь найти остроумный ответ. Если он проиграет, то только с улыбкой на лице. По крайней мере, до тех пор, пока его лицо будет способно улыбаться. — Мои... друзья?

Гоблины проморгали, затем начали громко смеяться.
— Твои друзья? Думаю, надо уточнить. Ты и какая армия?

Челюсть Мульча понизилась. Дрожа пальцем, он указал на тех, кто был позади гоблинов.
— Та армия, я думаю.

— Чо? — Лидер гоблинов обернулся. — Ох, блядь...

— Arrêtent! Haut les mains! J'ai un fusil de chasse!*

В переулке роились вооруженные французы. Все они тщательно навели оружие на головы гоблинов.

Гоблины дрогнули, роняя огненные шары.

В переулке потемнело, скудный свет от входа был заблокирован массой тел вершков.
— Бежим! — пронзительно закричал гоблин.

Послушавшись его совета, зеленые эльфы хлынули вниз по переулку, и Мульч оказался лицом к лицу с улепетывающей толпой. Они карабкались по пожарным лестницам, исчезая через крыши и пропадая в ночи.

Мульч посмотрел на десятки стволов французского оружия... и улыбнулся.
— Жеребкинс, не знаю, как ты настроил голограмму в этом переулке, но ты гениален! Только... не надо частить с этим приемом.

Внезапно, французы замерли, даже не двинувшись и не дыша. Низкое существо начало приближаться через пространство между их ногами. Его короткие ноги передвигались на пальцах, и у него был только короткий хвост, который удерживал в равновесии его длинное тело и туповатую голову. Его руки были почти такого же размера, как и ноги (возможно, это означало, что предки этого существа когда-то бегали на всех четырех конечностях), и оно размахивало ими, пытаясь найти путь через лес человеческих тел.
Мульч никогда не встречал подобное существо. Большинство волшебных созданий были похожи на гуманоидов — только у гоблинов было довольно нечеловеческое лицо, но этот силуэт был абсолютно неузнаваемым.
— Кто ты? — осторожно обратился он к существу.

Оно остановилось и вздохнуло, очевидно, расстроившись. С торжествующим видом хлопнуло руками. Армия исчезла в облаке дыма позади... демона. Нет, точнее, чертенка. Юный демон, испещренный красными рунами, выглядел вполне довольным собой. Когда он развел руками, красные искры магии выстрелили между его ладоней, заставив волосы на бороде Мульча встать дыбом, будто бы он держал обнаженный провод. Улыбка осветила грубое лицо, придавая ему дружелюбный облик, одновременно демонстрируя удивительно острые зубы. Мульч почувствовал смутную зависть.
— Я — Номер Первый!

Мульч кивнул.
— Да-да... это ты...

Позади демона, знакомый голос вскрикнул от радости.
— Мульч! Ах ты, газоносный негодяй!

Мгновение спустя гном был свален с ног маленькой, но восторженной эльфийкой.

— Э-Элфи!
Мульч боролся против сильной хватки своего старого партнера, и, сумев наконец оттащить ее на расстояние вытянутой руки, он смог получше осмотреть ее.
— Святые копыта кентавров! Это и вправду ты! Жива и... ну что ж... — он усмехнулся и ткнул выше ее левого глаза. — Давай начистоту, Элфи. Это какой-то странный брачный ритуал вершков, в который ты вляпалась? Этот Артемис принесет тебе только горе и страдания, ну ты знаешь.

Яркий румянец Элфи был бы замечательной наградой за эту маленькую насмешку, если бы она так же не ответила, ухватив прядку волос Мульча и крепко скрутив их.
— Я в Гавани всего пятнадцать минут, и ты уже не доверяешь моим романтическим нравам?

— Ах, насилуют! Насилуют! — он боролся свободной рукой, потирая нежную кожу головы. — Пф! Это была просто ответная насмешка за негодяя.

— Странно, что тебя не смутило слово «газоносный».

— Элфи, ты меня знаешь. Я не сражаюсь там, где есть шанс проиграть.

В ходе всей этой словесной перепалки (и пары препирательств), красно-рунный демон выглядел встревоженно. Его уши оживились, услышав цоканье копыт. Демон повернулся и увидел довольно раздраженного Жеребкинса, приближающегося к ним и что-то бормочущего об отставке.
— Эм... Мистер Жеребкинс. Мне кажется, что Элфи пытается убить того низкого и грязного гнома.
Его замечание о Мульче не являлось оскорблением, поскольку "грязный", считалось у демонов одним из трех лучших комплиментов о внешности, после "кровавый" и "потный".

— Нет, — Жеребкинс топнул передним копытом, ухмыляясь обеспокоенному колдуну. — Она так со всеми, кого любит. И он — гном.

— Ох... — демон казалось, принял это. Жеребкинс почти видел, как шестеренки крутятся в его голове, и знал, что сейчас произойдет. Тем не менее, кентавр не мог остановить последующие слова, которые выскочили из уст демона.
— Полагаю, ей действительно нравится этот вершок?

Элфи как будто обладала навыками телепортации демона-колдуна, и в одно мгновение оказалась рядом возле Номера Первого, скручивая его жесткое ухо.
— Когда все перестанут намекать обо мне и об этом мальчишке Фауле? — его ухо свернулось почти в полный круг. — Это очень обидно!

Номер Первый в этот момент уже стал визжать, одна из его кривых ног колотила землю, как лапка зайчика.
— Да, да! Больше никаких шуток о мальчишке Фауле! Вы друзья! Amigos! Tomodachi! Cara! Mitra!
Это продолжалось еще на многих языках, а окружающие эльфы все больше поражались от каждого языкового изменения. Конечно, дар языков был стандартным волшебством для эльфов, но у демона был более поразительный талант, а вспоминание всех разных языков было своего рода вызовом. И только после того, как Элфи закончила свой второй круг с ухом Номера Первого, он проскулил: "Гав гав гав!", и она наконец отпустила его.
После освобождения чертенок быстро присел, закрывая ладонями свои уши, чтобы защитить их от дальнейших нападений.

— Я буду в автомобиле с Дудехом. Он упомянул что-то о коммерческой сделке, которую хотел обсудить со мной, прежде чем мы должны были проводить тут штурм, чтобы позаботиться о маленькой проблеме нашего знакомого газового мешка с гоблинами.
Отряхнув руки, Элфи не спеша вышла из переулка, выглядя менее напряженной.

Хныкнув, Номер Первый глянул на Жеребкинса и Мульча для утешения.
— Думаю... Это означает, что я ей действительно нравлюсь?

Мульч выдохнул сквозь зубы и утешительно похлопал по плечу чертенка. Он был несколько озадачен тем, что существо было значительно теплее, чем большинство эльфов. Вероятно, это было связано с тем, что они на протяжении нескольких веков жили возле вулкана.
— Э-э-э... именно так. Просто не шути о ее... романтических увлечениях.

— Или про ее волосы, — пропищал Жеребкинс. Он протянул руку Номеру Первому, подняв его с земли, и дал ему устойчивый толчок к ожидавшему автомобилю.

— Она немного помешана на гномьем рестлинге…

— Лучше некоторое время не поминать Арка Сула.

— О, и не начинай разговор про ее зарплату в ЛеППРКОНе.

Номер Первый сглотнул. Возможно, у демонов действительно было право на это. Жизнь с женщинами полна опасностей.

19 июня, 2007 года, Нижние Уровни, Гавань, Центр

Офисы Мульча и Дудеха были расположены в пяти минутах от Полис-Плаза, что позволяло клиентам быстро свернуть с пути справедливости в объятия скромных частных детективов. Однако, как и все подобные организации, офис был довольно мал. Обычно Мульч находился в задней комнате, изучая текстовые материалы очередного дела, но сегодня он теснился в передней, откинувшись на спинку стула и сложив руки, пока Дудех все больше и больше раздражался.

Примерно через час, Дудах наконец огрызнулся.
— Мульч, не мог бы ты уйти из переднего офиса, я должен...

ДЗЗЗЫНЬ!

Дудах открыл рот в ужасе, посмотрел на офисный телефон, затем на Мульча, желая, чтобы гном покинул комнату. Рытвинг, однако, лишь остановился, сложа руки, и выглядел довольно взволнованно.

ДЗЗЗЫНЬ!

— Ну... ты разве не собираешься ответить? — сладко спросил Мульч.

— Ох! Эм... Может ты сам ответишь разок? У меня есть... дела. С... эльфом.

ДЗЗЗЫНЬ!

— Дудах, мы это уже обсуждали. Ты — секретарь, и это значит, что ты отвечаешь на телефон.

— Ну, возможно, сегодня не хочу!

ДЗЗЗЫНЬ!

— Что ж, тогда, наверное, я не хочу платить тебе на этой неделе. Или на следующей неделе. Слышал, что ты недавно приобрел ми-и-и-илое стерео для Эбигейл. На свой собственный кредитный лимит, кстати.

ДЗЗЗЫНЬ!

— Гррр... То есть я имел в виду... — Дудах уже начал потеть, пытаясь смотреть на что угодно, только не на телефон или Мульча.

— А жаль. Отверстия после демонтировки стерео-систем в автомобилях довольно уродливы.

ДЗЗЗЫНЬ!

— ХОРОШО! — провизжал Дудах Дэй. Он прикрыл его глаза одной рукой, будто бы ожидал, что телефон вот-вот расплющится, если Мульч будет смотреть на него. Пикси схватил телефон.
— Рытвинг и Рытвинг, Дэй слушает.

Мульч улыбнулся и встал, возвращаясь в свой задний офис на весь оставшийся день.
— О да, мне нравится стиль этого эльфа.

---

* — Стоять! Руки вверх! У меня есть охотничье ружье! (фр) — прим.перев.

[Criminal Mastermind]

Глава 3

Глава 3: Все как раз наоборот, брат мой
29 сентября 2008 года, Париж, Франция

Дворецки совсем не нравился взгляд Артемиса. Он уже видел подобную улыбку на лице хозяина, и обычно она появлялась прямо перед тем, как Фаул-младший совершал что-то жутко умное. И эти «жутко умные» поступки в основном подвергали его друзей (а иногда и добрую часть планеты) невообразимой опасности и порядком трепали нервы евразийского телохранителя.

Еще Дворецки не нравилось, что они стояли прямо посреди многолюдной парижской улицы. И тот факт, что, похоже, эта часть города играла роль типичной туристической точки в Париже (впечатление дополняла пекарня, продающая круассаны, батоны и прочую выпечку; официанты в полосатых черно-белых рубашках, беретах и с накладными усами; и по меньшей мере пять крошечных пуделей, чья шерсть была выкрашена в розовый цвет), только усиливал его раздражение.

Артемис уловил его бдение и сердито взглянул на Дворецки.

— Ну?

Дворецки развел руками и поднял открытые ладони, прося прислушаться.

— Не все так просто, Артемис. Ты пытаешься связаться с тайной группой людей, но, мягко говоря, среди их «любимых гостей» тебя нет.
Артемис, который и настоял на этой незапланированной поездке, смахнул воображаемую пыль со пиджака угольного цвета:

— Я ценю скрытную натуру Мадам Ко, но могу уважать желания лишь одной тайной группы за раз. И у волшебного народца в данный момент приоритет выше. Позови ее, пожалуйста.

Дворецки поник – так можно было бы описать его реакцию на просьбу Артемиса. Он и вправду ссутулился, добавив несколько мягких складок на костюме и уменьшив рост на добрые 15 сантиметров. Даже привычный свет его лысого черепа, казалось, померк.

— Ну… по правде говоря, Артемис… я бы не хотел, чтобы ты это видел.

Артемис оскорбленно посмотрел на него, но во взгляде проскользнуло внимание. Телохранитель никогда добровольно не отходил от него за пределами поместья Фаулов. На самом деле, Дворецки даже запрещалось стоять за дверью кабинки, приспичь хозяину нужда использовать общественный туалет. Для Дворецки признаться, что он не хочет, чтобы Артемис находился рядом, значило, что ситуация была либо невероятно опасной, либо, напротив, весьма неуютной для обычно невозмутимого мужчины.

— В чем дело, старый друг? Ты раньше не упоминал ни о каком подобном… затруднении, а в самолете у нас, бесспорно, было достаточно времени.

— Ну, до этого момента я надеялся, что тебе в голову придет другой план. То есть, мы могли связаться с Жеребкинсом, гением техники, а ведь даже Академию можно отследить.

Артемис кивнул, выслушав, но затем махнул рукой, как бы опровергая высказанное предложение.

— Мадам Ко будет и так весьма недовольна нашим визитом, даже если мы не появимся из ниоткуда без какого-либо объяснения, как мы ее нашли.
Дворецки вздохнул и почесал голову – хотя, по сути, его пальцы всего лишь скрипнули о гладкую поверхность.

— Как я уже сказал, мы ее и так раздражаем. И… по правде говоря, у Мадам Ко весьма любопытное чувство юмора. Я действительно не хочу, чтобы ты…
— Дворецки, — Артемис положил ладонь на предплечье своего телохранителя. — Что для меня будет опаснее: стоять рядом с тобой или прятаться где-то вдалеке, пока ты зовешь сенсея?

Вздохнув, Дворецки повесил голову.

— Полагаю, все-таки больше людей погибло от «тупорыла», чем от стыда… — Он посмотрел Артемису прямо в глаза. Несмотря на то, что это он должен подчиняться наследнику Фаулов, последующие слова прозвучали как приказ. — Ты никому об этом не расскажешь. Ни даже Элфи, ни особенно Джульетте. Она потрудится прилететь сюда, даже если ей просто пообещать показать видео.

Пару секунд спустя ошеломленный Артемис кивнул и сцепил руки за спиной, позволяя своему телохранителю подать тот самый сигнал, который он так упрямо пытался скрыть. Возможно, Артемису стоило взять с собой миниатюрную камеру, хотя он был уверен, что ее легко могли конфисковать, как только они зашли бы в нынешнее убежище Мадам Ко. А вот камеру ЛЕПа…

Дворецки выпрямился, одергивая нижний край пиджака, чтобы тот удобнее обтягивал его широкую грудь. Он прочистил горло, поднеся кулак к губам, и прогудел несколько звуков, пробуя выше и ниже, пока не добился почти-идеального Си-бемоль. К несчастью для Артемиса, у него был идеальный слух, и этот минорный недостаток в тоне раздражал его почти так же, как всем известный скрежет ногтей по доске. Но не успел он призвать своего телохранителя немного лучше настроиться, Дворецки сдвинулся с места, и на последующие три минуты Артемис, остолбенев, замолчал.

Дворецки шагнул вперед, складывая руки вместе в двойной кулак прямо напротив грудной клетки. Поднял немного голову, обращаясь к стройному ряду квартир над домами. Затем он открыл рот, и над площадью разнеслась энергичная песенка с идеальным парижским акцентом.

— Брат Жак, а брат Жак, Домовой? Домовой? Звонят к заутрене! Звонят к заутрене! Дин-дон, дин-ДОН!

На последней ноте он шагнул еще ближе, раскинул руки впереди себя и дотянул ноту. Короткая песенка кончилась, и улица погрузилась в постыдную тишину на несколько секунд, пока один из озадаченных туристов не захлопал. Остальная толпа немедленно присоединилась к нему, и Дворецки поклонился, красный до кончиков ушей. Откуда-то из ресторана (Артемис подозревал, что это был официант, но времени проверить у него не было) кто-то выкрикнул: «Не Домовой, а “спишь ли ты”!» Дворецки кашлянул в ответ и быстро обвел взглядом площадь, надеясь, что тот, с кем он хотел связаться, появится раньше, чем найдутся желающие покритиковать его музыкальные данные.

Артемис начал испытывать легкое мучение в животе, когда после песни к ним никто не подошел. Он уже было пытался предложить покинуть эту часть города (они уже знатно привлекли к себе внимание целой парижской улицы), когда мимо прошла миниатюрная женщина, словно случайно задев плечом грудь Дворецки. Артемису удалось заметить изображение голубого бриллианта на ее плече, под полупрозрачной белой рубашкой. Спустя несколько секунд Дворецки развернулся вслед за ней, и Артемису пришлось перейти на трусцу, чтобы поспеть за этой парой. Тяжело дыша от такого упражнения, он наконец очнулся и обратился к своему слуге:

— Если Мадам Ко заставляет тебя делать нечто подобное, когда она раздражена, я бы серьезно опасался злить эту женщину.

Дворецки кивнул.

— Я однажды видел такого парня, который сумел ее разозлить. Потерял его из виду. В прямом смысле: потерял из виду прямо во время встречи. Теперь ему… м-мм… обвинили в непристойном поведении в общественных местах, причем около десятка стран сразу.

Артемис постарался об этом не думать, особенно если учитывать, что в последних странах, где размещалась Академия Мадам Ко, были довольно-таки строгие законы по отношению к наготе в общественных местах. Ему наконец-то удалось догнать Дворецки, и когда они зашли в переулок, Артемис поднял взгляд на своего телохранителя и ухмыльнулся.

— А все же… неплохой баритон, старый друг.

— Помолчите, Артемис.

[Criminal Mastermind]

Глава 4

Глава 4: Разойдемся ненадолго
13 ноября 2008 года, Ирландия, Поместье Фаулов

Впервые в истории Гавани в город привели вершка. Добровольно. Никаких острых ситуаций! Конечно же, проблема побега Опал Кобой все еще была в приоритете, но пикси пока не выступала против волшебного народца. Нет, этот визит был нанесен исключительно в дипломатических целях, а именно — объединить силы и ресурсы против Кобой.

Элфи сильно злилась.

— Артемис, я же сказала, что у нас плотный график! По совести, мне нужно делать вид, что я здесь для проведения Ритуала.

Артемис тащил ее в гостиную, и его собственное раздражение не уступало раздражению эльфийки.

— Знаешь, если бы ты не убрала защитный экран прямо перед носом у Джульетты, мне бы не пришлось иметь дела с истеричным профессиональным рестлером и ее внезапно ожившими воспоминаниями!

Элфи всплеснула руками, тем самым потеряв опору о дверной косяк и неуклюже ввалившись в комнату.

— Ты и слова не сказал, что она будет здесь! — парировала майор. В свете побега Кобой Джульетте должны были подправить память, чтобы изобретательная пикси не пыталась ее атаковать. К сожалению, исправление памяти происходило точечным способом, под контролем Жеребкинса. Совету это не очень нравилось. — К тому же, почему я должна была знать, что она в спортзале?

— Может быть, потому, что она — профессиональный рестлер и всегда в спортзале? — Артемис в последний раз подтолкнул ее в комнату, а сам отступил к двери.

Элфи язвительно фыркнула.

— О, ну да. Она всегда носит этот костюмчик во время тренировок? Смахивает в нем на проститутку.

Артемис неохотно кивнул, соглашаясь.

— Ты явно никогда не смотрела человеческий рестлинг, — не желая пускаться в объяснения, он сделал еще шаг к выходу. — Просто подожди здесь, пока она успокоится.

Прежде чем эльфийка смогла что-то возразить, он захлопнул дверь.

Элфи сжала кулаки и постаралась высвободить ярость, ничего не сломав. Она стала медленно считать, но, дойдя до пятидесяти, поняла, что не успокоится, не раскрошив что-нибудь — только это могло ее отвлечь. Бурча что-то о «кошмарной охране» и «мне-нужно-было-догадаться», она начала осматривать комнату.

Она была отделана в типично фауловском стиле, смесь веков: старинный антиквариат и последние технологии. Гигантская кровать с балдахином стояла в самом центре, в отдалении от стен, озаренная светильниками от пола до потолка. Она была завалена чемоданами и спортивными сумками от «Luchadores Colosos de México», из чего становилось ясно, что Джульетта явно считала эту комнату своей. Свободной рукой Элфи подняла с кровати сверток тянущейся золотой ткани. Это была явно не юбка. И явно не рубашка. Точно ли?..

Вдруг внимание Элфи привлекла серебристая вспышка. На месте, где лежала ткань, был какой-то электронный прибор размером с ладонь; с довольно большим экраном и колесиком внизу и торчащими оттуда же наушниками. Устройство было ей знакомо — исторически. Это была человеческая версия портативного музыкального плеера.

Элфи положила шлем и взяла устройство в руки. Руководствуясь интуицией, через несколько минут она уже спокойно просматривала папки. Какие-то более старые группы были ей знакомы, но у волшебного народца была своя музыка, хотя некоторые группы записывали неплохие каверы на человеческие песни. Эльфийские джаз и свинг были особенно популярны. Элфи не особо вдохновлял плейлист, но потом она наткнулась на песню с названием «Getting Ready».

— Хм. Может, у Джульетты с этим обстоит получше, чем у Артемиса? — она бросила взгляд на дверь и подкорректировала настройки.

…Джульетта была довольно рациональной девочкой, но даже Артемису понадобилось некоторое время, чтобы оправиться после стирания памяти. Она наверняка пробесится полчаса, а в плейлисте всего пять песен. Ничего ведь не будет, если Элфи послушает, правда?

Волшебные создания, а особенно эльфы, любят музыку. Все эти милые картинки с танцующими в хороводе эльфами не так уж и далеки от правды, вот только это обычно были не хороводы, а, скорее, общая толкучка. Не в силах противиться соблазну, Элфи вставила наушники, закрыла глаза и нажала на «плей».

Все началось довольно убаюкивающе: какая-то тетя уныло завывала о неудачном дне и транквилизаторах, а потом это перешло в агрессивный и однообразный бит. Дальше пела какая-то американка — хотелось послать ее куда подальше. Следующая песня была на румынском, о Пикассо, отвечавшем по телефону, и его желании «забрать ее с собой». Странная, но с прекрасным танцевальным битом. Потом была корейская песня про мечту о рае.

Элфи удавалось сидеть смирно… где-то на первой минуте плейлиста. Потом она стала покачиваться в такт музыке. А вскоре она вовсю двигала бедрами, спускалась вниз — и вновь пружиной взлетала вверх, повторяя руками движения тела. Элфи изгибалась в танце, ерошила себе волосы, подпевая на припевах. Волосы были короткие, но она как-то умудрялась трепать их, не обращая внимания на форму, чувствуя ритм.

На пятой и последней песне — про танцующих друзей и про то, что друзья, которые не танцуют, вообще тебе не друзья — она сбавила пыл. К концу песни поднесла руки к лицу, открыла глаза…

…и застыла в ужасе.

Артемис, скрестив ноги, сидел на кровати, опершись локтем о колено и подперев щеку ладонью. Улыбался, явно стараясь сдержать смех. Пока эльфийка была захвачена музыкой, он умудрился прошмыгнуть в комнату, но, должно быть, ему пришлось двигаться действительно бесшумно, чтобы не привлечь внимание офицера ЛеППРКОНа. Юноша ничего не говорил, но чертики, плясавшие в его глазах, призывали Элфи продолжить танец.

Элфи сорвала с себя наушники и кинула плеер обратно на кровать. Потом она резко схватила в руки шлем и выставила вперед, как щит.

— Можно идти, да?

Свободной рукой Артемис указал на дверь.

— Если ты готова. Дворецки как раз вводит Джульетту в курс дела.

Она засомневалась. Да, может, Артемису было объяснимо весело, но… вот эта ухмылка никогда не предвещала ничего хорошего. Тем более ему представлялась просто великолепная возможность для шантажа!

— Вначале мне нужно посмотреть все записи, - потребовала она, воинственно вскидывая подбородок.

Артемис вздохнул.

— Элфи, ты меня обижаешь. Матушка запретила мне устанавливать какое-либо наблюдение в спальнях, включая гостевые. В этом доме тебя ничто и никто не записывал на видео, поверь.

Элфи некоторое время внимательно смотрела на его лицо, прежде чем кивнуть.

— Ладно. Увидимся в холле, в таком случае, - со всем достоинством, на которое она была способна, Элфи развернулась на каблуках и вышла из комнаты.

Артемис просто сидел в течение некоторого времени, не отрывая взгляда от камня в своем перстне. Когда тот начал мерцать, гений изобразил пальцами телефон и ответил.

— Жеребкинс, пожалуйста, скажи мне, что ты сумел записать это.

На другом конце провода послышалось язвительное фырчание кентавра.

— Она положила мой шлем на кровать! И ты еще сомневаешься в моих мониторах! Только у меня к тебе один вопрос, вершок.

— Да, Жеребкинс.

— Вы до сих пор пользуетесь этими жуткими дискетами?

— Нет. Микро-SD вполне подойдет, и ее куда проще спрятать от Элфи. Я твой должник.

— О, и еще какой!

---

Плейлист Джульетты "Getting Ready":
1) "I Wanna Be Sedated" by Diana Gone Wrong
2) "American Woman" by Lenny Kravitz
3) "Dragostea Din Tei" by O-Zone
4) "Imagine" by Brunch
5) "The Safety Dance" by Men Without Hats

[Criminal Mastermind]

Глава 5

Глава 5: Фаул мямлил, Малой выживала как могла
14 ноября 2008 года, Нижние Уровни, Гавань, шахта E1

Артемис не любил путешествовать без Дворецки, но приказ Совета был четок и ясен: прибыть в Гавань без оружия в сопровождении Элфи. Дворецки считался этим самым оружием, чем было вызвано недовольство последнего — оставить подопечного в шаттле одного, без охраны?

Итак, Артемис оказался в конце шахты Е1 без телохранителя.

Он ощущал себя раздетым и беззащитным.

— Элфи, я не вижу причин запрещать Дворецки ехать со мной. Он был так же связан со случаем Кобой, как и любой из нас. В конце концов, он защитит меня, если волшебному народцу не понравится мое присутствие.

Элфи сжала губы. Ее согласие с Артемисом было очевидно, но приходилось следовать правилам ЛеППРКОНа.
— Совет считает, что ты можешь захватить Гавань изнутри. Они решили не пускать тебя в сопровождении Дворецки.

Она взяла парня под локоть и повела к выходу.
— Не отходи. Нам нужно добраться до Полис Плаза тайком, придется пройтись. Никто не знает, что ты здесь, но...

— Чудесно, — пробормотал Артемис, — моя жизнь в руках у группы эльфов, вынужденных держать рты на замке.

Элфи хотела было обидеться, но в своей жизни она повидала достаточно много случаев с утечкой информации, чтобы рьяно возмущаться.
— Если тебя серьезно ранят — я вылечу.

— Не то чтобы мне нравилась эта мысль.

Элфи улыбнулась, двери в шаттл открылись.
— Такого и не предполагалось.

ЛеППРКОН умело планировал события. Над землей была полночь, люди сладко спали. Разве что несколько полночных бродяг шатались туда-сюда, но никто не обращал внимания на шаттл. Элфи кивнула и потащила Артемиса в ближайший темный переулок.

Жеребкинс частенько делал выговор союзникам-людям за отсутствие чистоплотности, но было очевидно, что ни один переулок не может существовать без мусора. Артемис втянул носом запах прелой гнилой листвы и ощутил желание зажать нос, но со свободной рукой было проще балансировать, продираясь сквозь дебри.

Здесь не было никаких насекомых, видимо, из-за нашествия жаб. Они были достаточно умны, прилипая в основном на стены, но одна особенно большая зеленая жаба с оранжевыми пятнами упрямо восседала посреди тропинки. Элфи без усилий перепрыгнула через нее, Артемис же заметил амфибию только после Элфи и c трудом сумел не раздавить ее. Носком ботинка он все же пнул жабу, задев один из ее прыщей.

— Твою мать!

Артемис уставился в спину Элфи. Она уже высказала свою долю «д’арвитов», но он полагал, что эльфийка была более уравновешенной и воспитанной.

— Прости, что?

Элфи оглянулась и, сообразив, поняла его шок.
— Ох... нет, это не я, а жабы-сквернословы.

Артемис был, разумеется, скептичен.
— Жабы-сквернословы, — повторил Артемис, настолько ровно, насколько было возможно, при этом немного задыхаясь из-за физической нагрузки и преследования Элфи. Несмотря на то, что ноги Малой были гораздо короче, Артемису приходилось шагать в два раза быстрее, чтобы поспевать за ней. Эльфийка делала более длинные шаги, не беспокоясь о возможности поскользнуться в ее более подходящей обуви.

Догадываясь, что Фаул не поверил, Элфи остановилась рядом с тремя жабами, сидящими на консервной банке, и указала на них.
— Жабы-сквернословы. Несколько студентов колледжа решили позабавиться и научить их речи. Матерной. Они сбежали из лаборатории и теперь все заражают. Смотри.
Она потыкала каждую из амфибий по очереди.

— Дерьмо!

— Ублюдок!

— Пенис!

Парень и эльфийка уставились на последнюю жабу.
— Не уверен, что это — матерное слово, — отметил Артемис.

Элфи улыбнулась и указала на довольно шишковатую заднюю сторону жабы.
— Икра. Она станет матерью.
Действительно, земноводное было покрыто слизистыми икринками, в некоторых из которых были головастики.

Артемис был вынужден оторвать свой взгляд от жабы и уставиться на Элфи, как на умалишенную.
— И какая тут связь?

— Она хочет исправиться ради детей, — ответ эльфийки прозвучал как нечто очевидное.

— Элфи... это же жабы-сквернословы.

— Но это не означает, что она хочет передать свои дурные привычки, — негодующе заметила Элфи.

Артемис хотел указать на полнейшую нелепость этого заявления, но серьезность Элфи заставила его передумать. Можно спросить Жеребкинса попозже. Однако он был очарован. Существо, безусловно, могло быть генетически изменено, чтобы быть способным разговаривать, но предварительно запрограммировать их лексиконом (даже непристойным) было настоящим чудом. Об этом стоило написать заметку в научно-популярный журнал, правда, неизвестно, стали бы это печатать.
— Каждая знает только одно слово? — он ткнул жабу-«ублюдка».

— Нет, их легко разозлить! — чуть запоздав, ответила Элфи.

Она не успела отпихнуть его руку, и жаба вцепилась в палец юноши. Теперь чертыхался уже он, отдергивая руку. Земноводное слетело с пальца с воплем «Засранец!», оказалось далеко в углу аллеи и приземлилось в кучу таких же жаб. Чем вызвала настоящую бурю ругани у земноводных.

Дыша сквозь зубы, Артемис тряс рукой, пытаясь облегчить боль.
— Д’арвит, больно! У них еще и зубы!

Элфи вытащила веревку из кармана штанов.
— У них нет правильного произношения, некуда ставить язык.
Эльфийка перевязала юноше указательный палец.
— Стой смирно. Яд не смертелен, но рука может опухнуть, если не перевязать рану до лечения.

Артемис не успел сообразить, что происходит, как понял, что Элфи высасывает яд из его пальца. Юноша старался сохранять спокойствие, но это было проблематично — любой 15-летний парень, даже если он мальчик-гений, вряд ли сможет совладать собой. Его спасла лишь небольшая пауза, сделанная Элфи, чтобы сплюнуть яд. Юноша ощутил тошноту, которая, впрочем, быстро пропала, стоило ему снова ощутить губы Элфи вокруг собственного пальца.

— Э-Элфи?..

Она взглянула вверх, не выпуская палец изо рта. И ее взгляд заставил его окончательно потерять контроль.

— Я справляюсь со стояком.
«Полагаю, что у меня уже встал», — подумал он.

Поняв все, Элфи отшатнулась, покраснев.
— Отлично! — ее голос был натужно весел, в то время как ладонь нервно гладила пальцы Артемиса, исцеляя укус. Как только все закончилось, эльфийка шустро спрятала руку за спину, словно боялась, что и ее укусят. — Готово.

— Что ж... Спасибо, — Артемис мысленно пнул себя за хриплый голос. «Долбаный переходный возраст!»
— Рад, что ты знала, как действовать.

Элфи кивнула, шагая дальше по аллее, а ее напарник следовал за ней.
— Да, мне пришлось тут столкнуться с жабами пару лет назад, когда была в патруле, и помочь с ядом было некому. Неприятно было.

Чтобы развеять смущение или хотя бы как спрятать его, Артемис изобразил интерес.
— Правда? И куда тебя укусили?

Элфи сжала кулаки так, что заскрипели перчатки, шея и уши эльфийки покраснели, а голос выдал наигранную беспечность: «В мою... ээ... задницу. Слева».

Разум Артемиса уже был безнадежно испорчен. Возможно, Дворецки мог бы как-то сдержать порывы хозяина, но телохранителя не было рядом. Артемиса подмывало спросить, как же Элфи заработала укус в таком интересном месте, но выдал он совсем другой вопрос:
— Что, и никто не захотел тебе помочь высосать яд? То есть, это было бы действительно мило...
А потом юноша сделал самую большую глупость из всех возможных.

Он шлепнул эльфийку по заднице.

Дикие животные обычно издают предупреждающие звуки, что-то вроде «дерись или улепетывай отсюда», относительно собратьев или надоедливых людей. У фей тоже были подобные сигналы, и Артемис успел уловить его. Он мог сбежать или попробовать защититься, однако инстинктивно юноша просто застыл на месте. Он не мог драться.

Но Элфи — могла.

Она быстро присела, выбросила ногу вперед и сделала подсечку. Артемис не удержал равновесие и упал прямиком в грязь, которую мог любить разве что гном. Юноша отлично понимал, что попытка подняться может обернуться еще одним падением, однако когда он осмотрелся — Элфи была уже поодаль, ожидая его.
— Прости, — тихо произнес он.

На что Элфи отреагировала весьма ожидаемо — показала средний палец.

Скользя по грязи, Артемис поднялся. Злясь и на себя, и на фею, юноша провел ладонью по волосам, оставляя на них грязь. Половина его головы выглядела идеально уложенной, однако вторая половина напоминала прическу дурацкого героя из аниме, держащуюся на грязи. Он разозлился и попытался пригладить шевелюру. Безупречный костюм тоже пострадал.
Только одно слово было на его языке.

— Блядь!

[Criminal Mastermind]

Глава 6

Глава 6: Ням ням ням
16 ноября 2008 года, Гавань, Нижние Уровни, кафе «Сочный бургер»

Артемис Фаул был в ужасе. Он изучал волшебный народец в течение многих лет, и пока человек только-только осваивал огонь и азы медицины, эльфы уже создали двигатель внутреннего сгорания и пересаживали органы. Во всех отношениях (кроме, пожалуй, гонки за правами женщин: тут человечество и волшебный народец шли в ногу) подземные создания обгоняли людей. Так почему же Элфи сейчас с энтузиазмом делала столь... отвратительную вещь?

Он указал ей на уголок губ.
— У тебя там... лапка...

Элфи оторвалась от своего бургера, вызвав у Артемиса усталый вздох. Оранжево-черная лапка тарантула торчала у нее из уголка рта, как пушистый клык. Она проглотила свой кусок и втянула лапку на манер спагетти.
— Извини, выглядят они не очень, — продолжая хрустеть, сказала Элфи, — но это того стоит.
Ее взгляд упал на тарелку Артемиса, содержимое которой осталось нетронутым.
— Может, кетчупа? Обычно с тарантуловыми бургерами его не берут, но я могу попросить у официанта.

Артемис протестующе поднял руку, прежде чем Элфи успела подозвать официанта.
— Кхм, нет, не надо, — он хотел было сказать «все в порядке», но это было бы ложью. Больше он никогда не даст Элфи заказать ему блюдо... — Я думал, волшебные создания — вегетарианцы.

— Ты знаком с Мульчем Рытвингом, и думаешь, что волшебные создания — вегетарианцы?

— Аргумент принят, но я думал, что ты все-таки не ешь мясо.

Она покачала головой и облизала пальцы.
— Я не ем то, с чем могу разговаривать. Собственно, так все делают. Поэтому мы ограничиваемся насекомыми и рыбой.
После этих слов в разговоре наступила заминка, и Элфи нетерпеливо помахала руками над тарелкой Артемиса:
— Ну? Давай!

Он медленно опустил глаза, как будто надеясь, что содержимое тарелки как-то изменилось за последние тридцать секунд. Нет, конечно же. Все тот же бургер (Артемис не был уверен, ел ли он вообще бургеры за последний год, но ошибиться было сложно) с латуком, помидором, соусом, луком, солеными огурцами и восемью длинными тонкими оранжево-черными паучьими лапками, торчащими во все стороны, как стрелки компаса. Подняв взгляд, он осторожно предложил:
— Эм-м... может, что-нибудь другое?

На лице Элфи отразилось разочарование, но она все же начала листать меню.
— Ну, здесь есть неплохой шкряб-пирог в горшочках...

— Я не люблю Шкряба, и сомневаюсь, что мне понравится его тезка.

Элфи покивала, ведя пальцем по страничке.
— Ну да. Это все портит. М-м... карри из полевок?

— Ты имеешь в виду этих грызунов?! С большими зубами и норами? — Артемис изобразил мышиные зубы, приложив к губе указательный палец.

— А что, среди людей еще какие-нибудь водятся?

— Нет и нет.

— Жареные дождевые черви? Мульч говорит, они на вкус как кальмары.

— Не могу поверить, что я тебя поцеловал.

Элфи оскорбленно взглянула на Артемиса.
— Вообще-то, если вспомнить, то это я тебя поцеловала.

Получив ожидаемую реакцию, Артемис усмехнулся.
— Знаю. Я просто хотел, чтобы ты это признала.

Чтобы Артемис не увидел, что она покраснела, Элфи спряталась за меню.
— Ну, тогда твой альтернативный вариант — салат и пицца.

Ухмылка превратилась в вампирскую. Низким голосом с толикой какого-то румынского акцента (хотя Элфи показалось, что чего-то все-таки недоставало), он продолжил ее дразнить:
— Я не ем... пиццу.

Элфи потерла виски. Почему, ну почему Совет приставил ее к этому вершку?! Она подозвала официанта и заказала обычный салат. Пикси с упреком взглянул на Артемиса, пока забирал тарелку. Когда он ушел, Элфи переклонилась через стол и многозначительно посмотрела гению в глаза.
— Виниайя сказала за тобой присматривать. И что-то мне кажется, что порция эльфийского салата у тебя долго не задержится.

— Я переживу, — заверил он ее.

— Скорее выживешь. Какие же вы, вершки, все-таки занудные.

Артемис обиженно взглянул на Элфи. С момента их первой встречи он уже успел победить весь ЛеППРКОН, подавить восстание гоблинов, спасти отца от русской мафии, перехитрить бесчестного техномагната, обыграть пикси с наклонностями маньяка (дважды!) и совершить путешествие во времени. «Занудные»?! Чтобы освежить ей память, он указал на свой левый глаз.

— Я имею в виду... — она вздохнула, явно утомленная необходимостью объясняться. — Ну вот, человеческое телевидение, например. У вас есть целый набор каналов, которые посвящены всяким невероятным местам на планете — но большинство зрителей так никогда и не покинут свою страну. Есть еще один набор, посвященный кулинарным изыскам, но более пятидесяти миллионов людей ежедневно обедают в «МакДоналдсе». А еще один набор показывает красивых животных, но люди позволяют им умирать, потому что спасать их слишком затратно!

Артемис мрачно покивал.
— Конечно, так и есть, но нельзя же списывать целый вид только из-за пары гнилых экземпляров, верно? — он нахмурился. Аргумент был далеко не железный. — И если судить волшебный народец по твоим рассказам, то ваш вид — просто скопище свиней-женоненавистников.

Артемис задел больную струну. Элфи стукнула ладонями по столу, пролив тем самым добрую часть их напитков и заставив некоторых посетителей обернуться на звук. Она приподнялась на стуле и слегка наклонилась через стол, чтобы взглянуть Артемису в глаза, испепеляющим взглядом она просто пригвоздила юношу к стулу.

— Послушай-ка, я готова согласиться, что ЛеППРКОН в этом плане слегка отстал, но у волшебного народца нет никаких предубеждений по отношению к людям. Я предлагаю сузить круг обсуждения до вашей рождаемости.

— Ох, я проиграю этот спор...

— Все на плечах женщин! Начиная с запоминания времени приема медикаментов и заканчивая финансовыми затратами на эти медикаменты! Это именно мы постоянно подвергаемся риску набрать вес, получить нервный срыв или впасть в депрессию! У вас было почти 45 лет, чтобы поставить мужчин в такие же условия — и что же человечество сделало для этого?

Артемис услышал стук копыт и приглушенные разговоры и взмолился, чтобы вся команда с задания Кобой сейчас присоединилась к этому милому ужину.
— Номер Первый, пожалуйста, спаси меня!

— Маленькие голубые таблеточки, да?! — прорычала Элфи.

Жеребкинс, Номер Первый, Кван, майор Виниайя, командор разведки Келп и по меньшей мере дюжина других офицеров ЛеППРКОНа вошли в кафе.

— Так что хочу тебя поздравить с твоей четырехчасовой ЭРЕКЦИЕЙ!

Наступила мертвая тишина.

Через некоторое время Элфи успокоилась и заметила наконец ужас на лице Артемиса. Очень медленно и осторожно она повернула голову, следуя за направлением его взгляда.

Виниайя каким-то образом удерживала свою челюсть от падения, а вот Труба — нет. Обычно вздернутый вверх хвост Жеребкинса сейчас подметал пол. Номер Первый схватился за уши, а Кван пытался удержать пузо, чтобы оно не тряслось от смеха. Остальная часть ЛеППРКОНа представляла собой всю палитру оттенков лиц: от побелевших в ужасе и позеленевших в отвращении до покрасневших от кислородного голодания — из-за попытки сдержать смех.

Нужно было их отвлечь. Заставить забыть о том, что они сейчас услышали. Вполне подошла бы внезапно объявившаяся с намерением уничтожить все и вся Кобой, но пикси явно была не в настроении. Поэтому Элфи схватилась за последнюю соломинку.

Ею оказалась пушистая лапка тарантула, которую Элфи ткнула Артемису в лицо.
— Съешь это!

— Что?! — он попытался отпрыгнуть назад, но его огромным по сравнению с эльфийскими ногам было тесно в волшебном кафе. Прежде чем он успел выскользнуть из-за стола, Элфи уже перепрыгнула стол и оказалась у его стула. Она наклонилась и ткнула ему в губы оторванную конечность несчастного паука.

— Съешь это!

Артемис закусил губы и замотал головой.

— Не-а! — выпалил он, зажмурившись так, как будто от этого «деликатес» мог исчезнуть.

— Давай-давай, попробуй немного культуры! — Она схватила его за подбородок, не давая ему мотать головой. Артемис не сдавался, и Элфи вспомнила, как они с Жеребкинсом запихивали таблетку в лемура Джей-Джея. Она надавила указательным пальцем на щеку Артемиса, находя промежуток между коренными зубами. Юноша открыл рот, пытаясь сопротивляться губами.

Кван наконец-то справился со сдавливавшим его хохотом, но только для того, чтобы ухудшить ситуацию:
— Осторожнее, вершок, а то опять оторвешь ей палец.

На какое-то мгновение Артемис ослабил сопротивление, но этого мгновения Элфи оказалось достаточно. Она продвинула руку дальше под другим углом, заставляя Артемиса распахнуть рот, и мгновенно протиснула туда паучью лапку, обвила голову юноши одной рукой, насильно закрывая рот второй.

Артемис затряс головой, как дикий мустанг, но спасения не было. Жесткая лапка тарантула уткнулась в щеку, царапая чувствительную кожу и заставляя тело дернуться от отвращения. Артемис заставил себя быстро разжевать эту гадость, а потом сделал вид, что проглотил. Элфи его не отпустила, и тогда он хлопнул ладонью по столу рядом со стаканом воды, беспомощно всхлипнув. Эльфийка расценила это как безмолвную просьбу запить паука и все же убрала руки.

С быстротой молнии Артемис опустошил вначале свой стакан, а потом — подруги. После этого он издал мученический вздох и опустил голову на стол.
— Думаю, меня стошнит.

Труба потер виски.
— Думаю, меня тоже.

Элфи невозмутимо поправила прическу.

[Criminal Mastermind]

Глава 7

Глава 7: Надо было выбрать шутку получше
18 ноября 2008 года, Университет Гавани

— Это... что? — спросила Кобыллина, водя пальцами по тачпаду ноутбука Артемиса. Через ее плечо пыталась заглянуть группа самых разнообразных фей — несколько офицеров ЛеППРКОНа, преподавателей колледжа, даже медиков. Вся эта братия выглядела одновременно чрезвычайно заинтригованными, но не без отвращения на лицах, что удивляло Артемиса, ожидавшего от них по меньшей мере непонимания. Эксперты по культуры среди волшебного народца хотели взять интервью у юного гения и узнать как можно больше о загадочных областях цивилизации вершков.

— Это не относящийся к генетике образец культуры. Как игры на школьном дворе: за короткий промежуток времени дети изучают правила, например, «Кузнечика», имея при этом хороший уровень передачи информации.

Кобыллина, согласившаяся наблюдать за юношей, пока идет разговор (Элфи ушла, почуяв неладное), скептично махнула хвостом.
— Я нашла кучу подобных штук в этом твоем Интернете. Почему такое не может стать обязательным, как в школьном учебнике?

Артемис водил пальцами по кругу, подбирая подходящие слова.
— Главный метод передачи — от лица к лицу. Или путем письма по электронной почте с вложенными картинками или ссылкой на известный веб-сайт. Есть разные службы, направляющие тебя прямиком к этим изображениям.
Он кивнул, признавая вопрос стоящим. Кобыллина отлично подходила в качестве помощника на этой встрече. Сочетание искусства и новостей было идеальным для интервью о культуре вершков.

Конечно, когда дискуссия сходит с пути, мало что можно сделать для предотвращения. Пожилой пикси с чуть тронутыми сединой волосами прокашлялся, привлекая внимание.
— Очень познавательно, мистер Фаул, но нам всем хотелось бы знать... где корзина?

Артемис, пребывавший в состоянии покоя всю дискуссию о культуре своей расы, ощутил, как невозмутимость исчезает, предоставляя место веселью. Ну, по крайней мере, весело становилось именно ему. Он беззвучно тряс плечами в приступе смеха, выдавливая одно-два слова сквозь хохот.
— Где... корзина... вы серьезно?..
Уняв хохот, юноша заметил, что все, включая Кобыллину, выглядят оскорбленными. Вопрошавший о корзине пикси обиженно надул губы.
— Вы... вы действительно об этом?..

Все кивнули.
— Конечно. А вам, вершкам, нравится видеть страдания других? — заметил седеющий пикси, кривясь перед тем, как закончить фразу. — Это знают все. То есть, я подумал так, но эти картинки...

Юноша поднял ладонь, отклоняя обвинение.
— Нет, нет, морской котик делал трюк!

— Но где корзина?

Артемис всплеснул руками.
— Корзины нет!

Молодая спрайт, стоявшая позади, буквально засветилась от радости.
— Это — метафора!

Всё ещё держа ладони вверху, Артемис затряс головой в смущении.
— Это не метафора!

Спрайт постучала по столу ладонями, пританцовывая.
— Да! Морскому котику нужна корзина, это — его истинное желание! Но пока он её желает, он никогда не получит её, этой корзины. — Она самодовольно оглядела группу старших представителей волшебного народца. — В этом тако-о-о-о-ой глубокий смысл!

Все уставились на спрайта.

— Специалист по английской литературе, — тихо пояснила Кобыллина, наклонившись к Артемису.

Он мрачно кивнул.

Откуда-то из компьютера зазвенело. Кобылина хлопнула крышкой ноутбука и разогнала толпу собравшихся.
— Время вышло, Артемису Фаулу пора наверх.
Послышалось возмущение, но в конце концов все разошлись.

Уставшая Кобыллина присела на копытах и хмуро взглянула на Артемиса.
— Мемы? Серьезно?

Он пожал плечами.

— Это — не самый здоровый и адекватный феномен в Интернете, ему нужно уделить больше времени с точки зрения культурно-анропологи...

Кентавр подняла руку, останавливая юношу.
— Всё, хватит. Хватит. Мне пора в отпуск.

Артемис изо всех сил постарался выглядеть обеспокоенно.
— Если я могу что-нибудь сделать...
Он затих, полагая, что вряд ли сможет как-то помочь ведущей новостей.

Улыбка кентавра была не слишком дружелюбна.
— Боюсь, ты пожалеешь об этом предложении, Артемис.

[Ryoshik]

Ура! Милые мои, славные, а ссылки на скачивание не будет?

[Вицемир]

Ryoshik, сейчас сделаем-с =)

[Criminal Mastermind]

Ryoshik, держите, ссылка на скачивание =)

[Ryoshik]

Спасибо

[Ryoshik]

Я так старательно делала вид перед самой собой, что совершенно не понимаю, куда клонила Элфи в первой главе хдд
Вторая глава порадовала Мульчем в деле, а Деем вообще и во всем.) В третьей главе даже не знала, давать ли ход воображению, это было выше моих сил По поводу четвертой главы честно могу сказать, я так и знала. И это было мило.)) В пятой я очень и очень понимаю Артемиса... Прочитав шестую, оценила вхарактерность диалога - получилось приятно. Да, и я еще думала, что Элфи в первой части была жестока, пф О.о" Седьмая глава - "Это — метафора!"(с) Видимо, что-то в этой жизни прошло мимо меня, чувствую себя специалистом по английской литературе хд Но мне кажется, что я разберусь.))
Уррр, 40 с лишним тысяч слов по Артемису Фаулу ‒ это очень круто. А то, что это собрание небольших историй (коллекция ‒ хорошее слово тут, да^^), ‒ круче в разы, формат что надо. Отличный способ всех додать.)) Даже тех героев, которых нет в каноне хд Спасибо за перевод, за энтузиазм и такой большооой труд.)) Вот только еще бетить,бетить, бетить. Понимаю, что с крупными формами тяжко работать, хочешь не хочешь, а устаешь, но очень надо бы еще свежим взглядом посмотреть обязательно. Опечатки и местами несогласованности между частями предложений все-таки попадаются. А так, жду продолжения** Краткое содержание и примечания раздразнили любопытство. Спасибо всем еще раз!
И художественное воплощение момента, разумеется, требует отдельной благодарности

[Criminal Mastermind]

Ryoshik, спасибо! Нам всем очень приятно!

По поводу бетинга... вычитаем ещё раз, только позднее. Нам надо всем отдохнуть от фб

Продолжение постараемся выложить на след. неделе

[Karahar]

Продолжение есть? Или это всё?

[Jojen Reed]

Karahar, продолжение есть, но текст нужно добетить.
Я собираюсь выложить оставшиеся части в октябре/ноябре.

Спасибо, что прочитали. )

[Karahar]

Jojen Reed, Спасибо за ответ. И ещё. Я пока только-только скопировал. Прочитаю чуть позже. Тогда и нормальный комментарий оставлю.

[Jojen Reed]

Karahar, буду ждать вашего комментария. )

[Karahar]

Прочитал. Смеялся. Особо понравились столь ... откровенные намёки на романтическую связь Элфи и Артемиса... А ещё больше - то, как они палились друг перед другом и окружающими!
Хотя немного жаль, что это скорее не связная история, а скорее набор драбблов...

P.S. Вы не знаете каких нибудь фиков Элфи/Артемис? Размером где то "макси"? А то ведь их так просто не найдёшь...

[Jojen Reed]

Когда мы опубликуем остальные главы - вы поймёте, что связь там есть. )
Очень рады, что оно подняло вам настроение : )

Могу посоветовать только на английском.(
На Ао3, посмотрите тут.

[Karahar]

Уже декабрь. Надеюсь, просрочка сроков займёт менее полугода.